北京 - 四家公司内部人士告诉路透社，长期以来，由于对质量和盈利能力的担忧，长期以来一直反对在中国生产高端雷克萨斯汽车的丰田正在考虑与其德国竞争对手一起点燃增长和缩小销售差距。

该公司进口日本制造的雷克萨斯模型在中国销售，过去两年一直在研究如何在当地生产。

去年，丰田还与其中国合资伙伴 - 广州汽车集团公司和一汽集团进行了交谈，谈到雷克萨斯车型。目前尚不清楚丰田是否向中国公司寻求合作伙伴关系，反之亦然。

由于中日关系改善，以及新的中国投资规则可能允许外国汽车制造商完全拥有或控制中国业务，本地生产将成为全球最大汽车制造商的重大转变。

“我们对此感到震惊，”其中一位内部人士表示。

“但让这个机会失误是没有意义的，”另一位告诉路透社。

所有四位内部人士都拒绝透露姓名，因为他们无权与媒体交谈。

中国计划取消汽车行业的外国所有权限制，部分是为了回应批评中国公司基本上被允许在外部市场自由投资，而北京限制外国公司进入这个世界第二大经济体。

规则的变化 - 影响今年的电动汽车制造商和其他人到2022年 - 导致特斯拉获得北京批准在上海成立的全资中国制造和销售公司。这标志着一家外国汽车制造商首次在中国建立了自己的合作伙伴。

丰田已经与合作伙伴在中国生产了众多丰田品牌车型，包括凯美瑞，汉兰达，卡罗拉，莱文和皇冠。去年它在那里销售了129万辆汽车，包括进口雷克萨斯。

据四位内部人士透露，丰田曾考虑过将雷克萨斯的生产转移到中国 - 早在2011 - 12年。

但它直到现在才被认为可能会降低质量风险，并且不想通过与当地合作伙伴分享利润而牺牲品牌相对较高的利润率。

两位丰田内部人士表示，该汽车制造商已经确定了雷克萨斯本地化的具体方案。

“所有的准备工作都或多或少已经完成，”一位人士说。“我们所等待的只是来自管理层的'去'。”

反对这样做的情况

丰田的首选方案是拥有全部或大部分本地化雷克萨斯装置，只需建造电动汽车即可立即使用。(雷克萨斯计划推出现有型号的电池和插电式混合动力版本。)

但是，当市场大幅放缓时，中国可能不会放弃另一个品牌，包括Groupe PSA，福特和现代在内的一些外国汽车的销售近几个月都在排水沟中。

“你仍然需要一个良好的政治追随风来执行这项工作，”其中一位消息人士称，他指的是日本首相安倍晋三的帮助，他本月计划对中国进行国事访问。

尽管其他高端品牌 - 如奥迪，宝马，梅赛德斯 - 奔驰和凯迪拉克 - 已经在中国开设了装配厂以获得市场份额，但丰田已经抵制。

这种不情愿反映了该公司不愿意与中国合作伙伴分享自1989年以来精心打造的品牌，成为美国顶级高档汽车。

丰田内部的反对者也指出，中国将乘用车的关税从7月份的25%降至15%，这是继续进口雷克萨斯的原因。

他们还注意到，离中国最近的雷克萨斯工厂位于日本最南端的九州岛的北端 - 距离上海只有两天的海路。

丰田在东京的一位发言人表示，雷克萨斯“最重要的任务”就是成为中国的知名品牌。

“我们总是权衡本地化生产的需求，作为雷克萨斯品牌在中国未来考虑的一部分，”他说。“但就目前而言，我们没有任何具体的计划在中国生产雷克萨斯汽车。”

尽管如此，丰田领导者对本地化的支持正在增长。

中国对日本公司来说通常是一个艰难的市场，但是有新的乐观情绪，特别是在中国总理李克强5月份正式访问日本之后。

在访问期间，李在公司的家庭子孙兼首席执行官丰田章男的陪同下参观了北海道北岛的丰田工厂。

此后，丰田章男试图提升其公司在中国的业务，包括努力大幅扩大其制造能力和分销网络，并与中国公司分享更多技术。

需要速度

中国还提议限制汽车制造商的新生产能力，如果想要在那里建造雷克萨斯车型，就会激励丰田迅速采取行动。

日产和丰田最近都公布了提高产能的计划，其中大部分将用于生产电动汽车。

咨询公司LMC Automotive的上海分析师Alan Kang认为，本地化生产正是雷克萨斯需要开始缩小与德国高端品牌的巨大销售差距所需要的。

据LMC称，梅赛德斯 - 奔驰去年售出约61万辆汽车，而同年雷克萨斯则售出130,000辆汽车。

“如果雷克萨斯不想继续保持利基市场，就需要开始投入更多资金，”康说。